به طور کلی هر نظام اخلاقی از عناصر و ارکان خاصی تشکیل می شود که عبارت است از:

1- پاره ای قواعد، اصول و فضایل که بتوان آنها را در احکام کلی تر بیان کرد . همانند اصل حسن عدالت، و قبح ظلم;

2- احکام جزیی تر که به احکام کلی تر باز می گردند و روش اجراء و اعمال احکام کلی را بیان می نمایند . همانند اصل نیکی به ایتام و سالخوردگان و کمک به مستمندان و . . ;

3- حالت های احساسی خاص (طبیعی یا اکتسابی) که همراه این احکام و قواعد باشند و ما را به عمل بر اساس آنها برانگیزانند . به عبارت دیگر انگیزه فعل اخلاقی را برای ما پدید آوردند;

4- اهداف و آرمان هایی که اخلاق در پی آنهاست . مثلا سعادت حقیقی و یا رفاه دنیوی و . . ;

5- ضمانت های اجرایی خاص که باعث اجرای آن اصول و قواعد می گردند .